8歳の試合結果は、
18歳の将来を決めない。

土曜は地元のクラブで仲間とゲーム。

平日はサッカースクールを掛け持ちで巡る。

楽しそうに通っているし、仲間と一緒に上達していくのは、ジュニア年代の確かな価値です。

ヨーロッパのプロアカデミーで実証されてきたカリキュラム——

ボールの止め方、運び方、立ち位置、判断のはやさ。

プロの世界で違いになる「技術と判断」を、ジュニア年代のうちから一段ずつ積み上げていく道です。

いまの環境を否定する必要はありません。

ただ、こういう選択肢があることを、知っていただきたいのです。

足が遅くても、トップリーグでプレーする選手がたくさんいる。

プロを分けるのは、走力や体格だけではないからです。

キックの精度、戦術理解、判断のはやさ——

「ボールの位置」「自分の立ち位置」「次に起きること」を、何秒前から見えているか。

プロの世界で違いになるのは、こうした目に見えにくい技術と判断力です。

アーセナルでプレーしたある日本人選手も、海外に渡ったあとで「キックの精度を一からやり直した」「立ち位置という基本を、海外で初めて学んだ」と語ったことがあるほどです。

私たちのアカデミーに、以前アーセナルのスカウトをお招きした際にも、こう言われました。

「日本の選手は頭の使い方がよく、敏捷性もある。可能性はあるのに、技術や戦術が軽視されているのが惜しい」と。

同じ才能を持っていても、教わるカリキュラムが違うだけで、行ける場所はここまで変わるのです。

ヨーロッパでは、クラブが選手を育て切れないことを「クラブの恥」と捉える文化があります。

自分たちで育てた選手が次のカテゴリへ持ち上がっていくことが、クラブの当たり前であり、誇りでもあります。

一方、日本のジュニア年代では、育成組織に入っても、ジュニアユースに上がれず席を失う選手が少なくありません。

「獲ってから篩（ふるい）にかける」育成と、「育てて持ち上げる」育成。

思想が違うのです。

もちろん、ジュニアユースへの昇格は無条件ではありません。

競争はもちろん激しい。

その競争を、ジュニア年代の一段ずつの積み上げで超えていく。

それが、ユーロの育成です。